Ein Arboretum ist eine Sammlung von verschiedenen und oder exotischen Gehölzen. Oft ist ein Arboretum an einen botanischen Garten angebunden. In einem botanischen Garten können sämtliche Pflanzen betrachtet werden, denn solche Gärten sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Sie werden in den meisten Fällen von einer Universität oder eine Hochschule angelegt und dienen den Studierenden zu Forschungszwecken. Aber auch Tiere und Insekten siedeln sich gerne in solchen botanischen Gärten an.
In einem Arboretum werden Bäume und Sträucher angelegt. Sind nur Sträucher vorhanden, so wird von einem Fruticetum gesprochen. Sobald nur Nadelhölzer angepflanzt werden, wird von einem Pinetum gesprochen.
Im Dubrovnik, Kroatien, besteht seit dem Jahre 1492 das größte Arboretum der Welt. Schon seit dieser Zeit beschäftigen sich Wissenschaftler und Naturfreunde mit Bäumen und Sträuchern und möchten diese immer weiter erkunden.
In Deutschland befindet sich das größte Arboretum im Stadtgebiet von Wuppertal. Der Staatsforst Burgholz beherbergt einige Bäume und Sträucher, die aus drei Kontinenten dieser Welt stammen. Sie werden dort auf Umweltverträglichkeit und auf ihr Wachstumsverhalten untersucht. Es soll herausgefunden werden wie sich die Bäume und Sträucher in der mitteleuropäischen Klimazone entwickeln und ob sie hier dauerhaft bestehen könnten.
Das Land Niedersachsen betreibt in der Nähe des Harzes eine Versuchsanlage. Dort befinden sich ca. 600 Gehölzarten deren Herkunft gesichert ist. Die Wachstumseigenschaften der Hölzer sollen beobachtet werden. Diese Beobachtungen werden von Studenten und Wissenschaftler durchgeführt die jede Kleinigkeit genauestens dokumentieren und festhalten. So kann jede Veränderung genau nachvollzogen und schlechte Verläufe und Wachstumsphasen können so verbessert werden. Dieses Arboretum ist auch für die Öffentlichkeit zugänglich und gerade in der Jahreszeit Herbst aufgrund seiner tollen Farbenpracht durch die Laubfärbung ein Anziehungsort für Touristen. Doch auch zu allen anderen Jahreszeiten kann die Natur in vollen Zügen genossen werden. Immerhin bietet die Natur zu allen Jahreszeiten ein tolles Schauspiel.
In der gesamten Welt können solche Orte von Menschen betrachtet werden. Wissenschaftler und Studenten weltweit beschäftigen sich nach wie vor mit der Natur und ihrer Pflanzen und Baumwelt. Nur so können gefährdete Arten erhalten und geschützt werden. So kann erkundet werden ob heimische Baumarten und Sträucher sich in anderen Temperaturlagen und Klimazonen wohlfühlen und wachsen aber vor allem dauerhaft bestehen können.